Het personeel in Sinai Bay

Vanaf het moment dat je voorbij de douane bent, staat het Club Med personeel je aan de luchthaven van Taba al op te wachten. Meerdere GO's heten je hartelijk welkom. Sofie, een Nederlandstalige GO, vertelt ons ons kamernummer en geeft ons een envelop met info over het clubdorp. Onze bagage wordt voorzien van ons kamernummer en wordt in de bus gestoken.  Vanaf nu is het gedaan met sleuren; onze valies wordt tot aan de kamer gebracht. Eenmaal toegekomen in het clubdorp zelf worden we verwend met een ijsthee, gedroogde abrikozen en een verfrissend handdoekje. De vriendelijkheid en behulpzaamheid van het personeel valt ons al onmiddellijk op.
Sofie, de Nederlandstalige GO, slaat ons met verstomming als ze op dag 2 al de meeste namen van de mensen uit onze groep kent. Werkelijk indrukwekkend! Op een avond kregen we aan de ingang van het restaurant een sticker opgeplakt met onze naam in het Arabisch. Zo kon al het personeel ons begroeten met onze naam. Leuk.

Bij de ingang van het restaurant word je iedere maaltijd opnieuw uitbundig begroet. In het restaurant is de bediening door het personeel heel vriendelijk; ze scheppen zo veel eten op als je wil en maken op vraag zelfs iets klaar dat niet in hun normale gamma zit. Aan tafel wordt je bediend met wijn, frisdrank, bier,... en bij het ontbijt kan je koffie of thee vragen. Voor wie chocomelk wil, kan ook dit op vraag krijgen. Ik drink geen koffie of thee en aangezien ik 's morgens nood heb aan cafeïne, drink ik graag af en toe bij mijn ontbijt een cola. Na dit 1 maal gevraagd te hebben aan de ober, kwam hij mij elke morgen vragen met een big smile of ik een cola wou. 

Cola bij het ontbijt

Ook de bediening in de bars en aan het zwembad is super. In de bar maken ze elk mogelijk drankje voor je klaar. Als je verschillende drankjes bestelt, moet je geen 2 maal naar de bar lopen om je drankjes op hun bestemming te krijgen. Nee, ze lopen met je mee naar je plaats met de drankjes op een plateau. 
Aan het zwembad en op het strand hoef je ook geen dorst te lijden. Ze komen er rond met cocktails, frisdranken, vruchten en zelfs ijsjes. Natuurlijk kan je hiervoor ook terecht aan de strandbar of de bar aan het zwembad. 

Het personeel is ook op ander vlak behulpzaam: mensen met een handicap worden vb. in en uit het zwembad geholpen. Het personeel is er waarschijnlijk op getraind om elke keer dat ze je tegenkomen, te begroeten met bonjour of bonsoir.  Het werkt aanstekelijk en op den duur zeg je ook tegen werkelijk iedereen een welgemeende goedendag.
Anderzijds is het personeel niet te opdringerig als het bijvoorbeeld gaat om gezamenlijke activiteiten zoals aquagym. Ervaringen tijdens eerdere reizen (geen Club Med) doen mij normaal huiveren van zulke activiteiten. Hier lieten ze mij op mijn gemak in mijn ligzetel aan het zwembad liggen en toch was er geen gebrek aan interesse door andere gasten.

Veel interesse voor de aquagym

Het personeel bij de sportactiviteiten is goed gekwalificeerd, vriendelijk en behulpzaam. Ze leggen je keer op keer uit hoe je iets moet doen en corrigeren onmiddellijk fouten. Het is duidelijk dat ze hun job serieus nemen en dat ze je hun sport correct willen aanleren.Wij hebben voornamelijk veel plezier beleefd met de instructeur van het boogschieten, ondanks de strenge regels i.v.m. de veiligheid. Wat een grappige man! Het was duidelijk iemand die zijn job graag deed.  


Twee maal vonden we op onze kamer ook een uitnodiging; eenmaal  voor een Beach Party en eenmaal voor een volleybaltoernooi. In de 'Room Directory' (boekje waarin alle info staat over het clubdorp) die op de kamer ligt , stond dat we de dag vóór vertrek ook alle informatie betreffende onze terugreis in onze kamer zouden vinden. Dit hebben we echter nooit gevonden op onze kamer. We hebben het dan maar gevraagd. Maar het zou leuk geweest zijn om op voorhand te weten wanneer je uit de kamer moet. Nu bleven we een hele tijd in het ongewisse. Een klein verbeterpuntje dus.

Club Med(t) kinderen

Sinai Bay is een heerlijke plaats om samen met je kinderen van een welverdiende vakantie te genieten. Ze worden er, net als jezelf, verwend met aangepast eten, aangepaste zwembaden en faciliteiten en activiteiten op maat voor elke leeftijdsgroep.

Ik heb zelf mijn kindjes niet meegenomen op reis maar ja, moeder ben je overal en dus lette ik ook op zaken die mijn dochters zouden kunnen interesseren.

Als je kinderen sociale types zijn die graag de ganse dag allerlei activiteiten doen of als je eens rustig wil relaxen aan het zwembad zonder steeds op je nageslacht te letten, kan je met de kids terecht in de Clubs. Er is een Baby Club Med voor kinderen van 4 maanden tot 2 jaar, een petit Club Med voor kindjes tussen 2 en 4 jaar en een Mini Club Med voor de 4 tot 11-jarigen. Deze clubs liggen centraal in het dorp. De kindjes worden in elke club begeleid door ervaren, vriendelijke en enthousiaste GO's. Ik zag dat veel kindjes heel zot waren van hun begeleiders en hen letterlijk in tranen om de hals vlogen bij het afscheid. Dit zegt natuurlijk alles.

Zwembadje in Petit Club Med met overkapping.

Er zijn een speeltuintje, speelruimtes met aangepast speelgoed voor elke leeftijdsgroep, slaapruimtes, een kinderrestaurant met lage stoeltjes en tafeltjes en een aangepast menu, lage toiletten en douches,.... Kortom, alles is er op maat van het kind gemaakt.

Je hoeft zelfs je buggy niet mee te nemen want die staan gratis ter beschikking.

Ook de tieners tot 18 jaar worden niet vergeten, voor hen is er Passworld 'The Reef'. Het is gelegen op het terras boven het theater en kijkt uit over het hoofdzwembad en de zee. Er zijn allerlei gezelschapsspelletjes voorhanden en ouders zijn er niet welkom. Een gedroomde plek dus voor tieners!

Verschillende malen per dag kom je wel enkele GO's tegen met een horde kindjes die aan het zingen zijn. Ze gingen boogschieten (niet voor de allerkleinsten natuurlijk), leren golfen, tennissen, in het zwembad spelen, ... Ook werd er een show opgevoerd door de kindjes waarbij verschillende leeftijden aan bod kwamen. De kleinsten zongen liedjes terwijl de grotere kinderen acrobatische oefeningen met de GO's demonstreerden.

Ook bij andere shows werden ze betrokken,verkleed en geschminkt. Enkelen namen deel aan de modeshow en met hun grote glimlach smolt elk moederhart.

Het ontbijt, lunch en diner waren allen in buffetvorm. Ook de kindjes werden hierbij niet vergeten. Bij het ontbijt waren er pannenkoeken, choco, koffiekoeken, Nesquick, allerlei broodsoorten, cornflakes, ... Tijdens lunch en diner konden ze zich te goed doen aan pasta, verse pizza, frietjes, chicken nuggets, hamburgers,... Kinderen met een meer verfijnde smaak konden natuurlijk ook smullen van de heerlijke Egyptische keuken of van gerechten die voor volwassenen bedoeld zijn. Aan het dessertenbuffet en dan vooral de ijsjesbar met verschillende sauzen was het jonge volkje sterk aanwezig. De ijsjes waren dan ook heerlijk.

Natuurlijk vreest elke ouder dat zijn kind op reis (en dan zeker Egypte) te maken krijgt met 'de vloek van de Farao' (lees: diarree). Er werd alles aan gedaan om besmetting te vermijden. De koude gerechten werden koel gepresenteerd (op ijs of op gekoelde toonbanken), de warme gerechten werden vaak vers bereid terwijl je staat te kijken of werden goed warm tentoongesteld. Bij de ingang van elk restaurant hangen bovendien automaten aan de muur met ontsmettingsvloeistof. Ook in de Baby, Petit en Mini Club zag ik deze automaten hangen.

Vóór elk restaurantbezoek ontsmette ik steevast mijn handen; ik had dan ook geen last van 'de vloek van de Farao'.

Mocht je kindje toch ziek worden, dan kan je elke dag terecht bij de verpleegdienst voor kleinere ongemakken of letsels en in de voormiddag is er zelfs een kinderarts aanwezig.

Voor wie met hele jonge kinderen naar Sinai Bay trekt, kan voor melk en gepureerd voedsel terecht in de 'biberonnerie'. Dit zijn kamers die in verschillende wijken van het clubdorp liggen en waar je zuigflessen kan steriliseren, maar waar je ook crackers, melk en potjesvoeding kan vinden en opwarmen.

Je ziet het: ook aan de allerkleinsten en het gemak van de ouders werd gedacht.  


Waarschijnlijk zijn een aantal voorzieningen of activiteiten, specifiek gericht op de kids, aan mij voorbij gegaan maar dit waren de zaken die voor mij het meest in het oog sprongen en waar ik enorm van onder de indruk ben. 

Onze kamer in Sinai Bay

In onze kamer stonden 2 bedden van heel goede kwaliteit. Normaal heb ik veel last van rugpijn in mijn bed en bij het opstaan, maar hier heb ik zalig geslapen. Geen gedraai 's nachts! Ik zal eens navraag moeten doen naar welk type matras/bed ze hier hebben. Om het je nog comfortabeler te maken, heb je de keuze tussen 3 verschillende hoofdkussens, variërend in dikte en zachtheid.

Als je even in de kamer blijft rondhangen, kan je je in de salon (driezit en 1-zit) nestelen. Eerlijk gezegd hebben wij de salon nooit gebruikt omdat we nooit lang in onze kamer bleven. Er is zodanig veel te beleven in het clubdorp. Boven de driezit hangt een plasma TV voor wie 's avonds nog even naar het nieuws wil kijken. 

De badkamer wordt van het slaapgedeelte afgescheiden door een dubbele schuifdeur. In de badkamer staat een wastafel met 2 lavabo's. Een toilet en inloopdouche (voorzien van een handig uittrekbare wasdraad) vind je elk achter een gesloten deur in de badkamer. Grote en kleine handdoeken, shampoo, conditioner en body lotion zijn standaard aanwezig.  Persoonlijk vind ik dat er boven de lavabo's en in de douche te weinig licht aanwezig is. Vooral als je je wil schminken, is iets meer licht en een schminkspiegel welkom. 

Twee ruime kasten, voorzien van kleerhangers zijn ruim voldoende om al je zomerse kleren in op te bergen. Waardevolle spullen zoals paspoort kunnen terecht in de safe.

Verder is er nog een bureau aanwezig met aan de muur aansluiting voor een internetkabel (gratis verkrijgbaar aan de receptie) en stopcontacten. Het bureau kan je openklappen en dan komt een grote spiegel en een haardroger te voorschijn. Handig voor de vrouwen: naast de kleinere spiegels in de badkamer en in de kaptafel hangt ook een hele grote spiegel waar we ons van kop tot teen kunnen keuren.

In dit digitale tijdperk is het noodzakelijk om voldoende stopcontacten te hebben in de kamer. Hier waren er zeker voldoende: 2 aan elke zijde van het bed, 1 aan het bureau en nog eens 2 aan een tafeltje bij de deur. We konden dus tegelijkertijd onze GSM's, pc, batterijen van onze fototoestellen en tablet opladen. Ook in de badkamer was een stopcontact aanwezig.

De kamer was voorzien van een dubbele glazen deur naar het terras waarop een houten tafeltje en 2 houten stoelen stonden. Om de felste zon te filteren was het terras voorzien van een pergola. Onze kamer had zijdelings zeezicht, leuk om na het ontwaken u uit te rekken met zicht op zee.

Omdat buiten de temperatuur rond de 40 °C schommelde (juni 12), is de voorziene airconditioning op de kamer geen overbodige luxe. De temperatuur staat standaard ingesteld op 22 °C maar is eenvoudig zelf bij te regelen via de thermostaat aan de muur van de kamer. 


Onze kamerjongen, Hamdy, kwam elke dag onze bedden opmaken, handdoeken verversen, vegen... Ook bracht hij ons elke dag 2 flesjes water (halve liter) van Nestlé.
Hamdy is, net zoals de andere kamermannen, een echte kunstenaar. Hij toverde elke dag met handdoeken, kussens en dekentjes om de mooiste origamie-figuren in elkaar te steken en op ons bed te presenteren. Ik zag hem eens bezig en het ging razend snel.

  

Dit heb ik op mijn eerdere reizen nog nooit meegemaakt. Misschien is dit standaard in alle Clubdorpen. De kinderen zouden het fantastisch gevonden hebben. 

Kortom, een kamer met alle voorzieningen om je een aangename, luxueuze en relaxte tijd te bezorgen.

Het clubdorp Sinai Bay

Nu mijn reis voorbij is, zal ik, in een aantal berichten, verschillende aspecten van het Club Med dorp Sinai Bay in Egypte bespreken. Deze berichten zijn gebaseerd op mijn persoonlijke ervaringen tijdens mijn verblijf in Taba, Egypte.
In dit eerste thematische bericht zal ik het hebben over de ligging en de bereikbaarheid en het resort in het algemeen.

Een vlucht van Brussels Airlines bracht ons in minder dan 5 uur van de luchthaven van Zaventem naar Taba, Egypte. De luchthaven van Taba is een kleine luchthaven die vrij afgelegen ligt. Dit heeft zijn voordeel dat je geen last hebt van files bij het bereiken of verlaten van de luchthaven zoals wel vaker gebeurt bij luchthavens die in of nabij grote steden liggen. In de omgeving zie je alleen woestijn en rotsachtige bergen. 

De busrit duurde ongeveer 40 minuten en de ganse tijd reden we door rotsachtig gebied. Het Club Med dorp ligt in een privé-baai aan de Rode Zee, omgeven door rotsachtige bergen, en is per bus of wagen slechts bereikbaar langs 1 ingang. De verbinding van Taba naar het clubdorp Sinai Bay verloopt heel vlot.

In het clubdorp is in principe alles inclusief, tenzij je gebruik wil maken van de faciliteiten in de Spa of als je wil duiken of waterskiën, of als je souvenirs of kledij wil kopen in het winkeltje. Je betaalt met behulp van een persoonlijke witte kaart of 'carte bancaire' die je aan de receptie kan verkrijgen, na controle van je kredietkaart. Tijdens je verblijf is dit dus de enige betaalwijze. Je geld en 'echte' bankkaarten kan je dus gerust opbergen in de safe op je kamer. Toegang tot je kamer krijg je met behulp van een magnetische kaart.


De receptie straalt klasse en luxe uit en je kan er 24u/24u terecht voor je witte kaart, internetkabels, ... en er staat ook een geldautomaat. Ook vanuit je kamer kan je telefonisch bij de receptie terecht om extra watertjes voor op de kamer, vervoer met een golfkarretje te regelen, ....

Het dorp is opgebouwd uit verschillende wijken waarbij elke wijk bestaat uit een serie van witte, beige en rode gebouwen met 1 verdieping. Ingebed tussen de andere wijken ligt het 5 drietanden gedeelte. Dit is een geheel van witte villa's met 2 verdiepingen; dit deel is niet toegankelijk voor gasten uit het 4 drietanden deel. Wie dus iets meer privacy en nog meer luxe wil, kan hier terecht. De 5 drietanden wijk heeft zijn eigen zwembad en je ontbijt, lunch of diner kan in de villa worden opgediend. Helaas konden we dit gedeelte niet aan den lijve ondervinden.

Doorheen en tussen de wijken kronkelen smalle straatjes. De wijken zijn rijkelijk voorzien van groen: struiken, bomen en allerlei grassoorten contrasteren mooi tegen de kleurrijke gevels.

Het clubdorp is goed verzorgd en heel proper. Voor het onderhoudspersoneel (zowel voor tuinen als kamers) wordt enkel beroep gedaan op de plaatselijke bevolking. Wat mij wel opviel is dat ook de kamermeisjes eigenlijk kamermannen zijn. Al het plaatselijk personeel is, net zoals de GO's, heel vriendelijk. Om de soms grotere afstanden te overbruggen, kan je op vraag met een golfkarretje van je kamer naar bv. het spagedeelte gebracht worden. Bij een temperatuur tussen 40 en 45 °C heb ik dan ook een aantal keren beroep gedaan op een golfkarretje.

Verspreid in het clubdorp zijn in kleine bijgebouwen strijkkamers ingericht. In deze kamers kan je niet alleen, zoals de naam het doet vermoeden, je kleren komen strijken maar je kan er ook je kleren wassen en drogen. Er staan in elke strijkkamer 2 strijkplanken en -ijzers, 2 wasmachines en 2 droogautomaten.

Je ziet het, je hoeft hier niet met verkreukte of vuile kleren aan te lopen. Je zou dus licht kunnen reizen maar via een samenwerking tussen Club Med en Brussels Airlines mag je ingecheckte bagage 23 kg wegen. Ik had dan ook veel te veel kleren mee en wassen was dus echt niet nodig. Mijn kleedjes daarentegen konden na hun reis in mijn valies wel een strijkbeurt gebruiken. Als je echt niet wil wassen of strijken op reis, kan je ook je was laten wassen of stomen. Je legt hiervoor je wasgoed in een voorziene zak op je bed en 's anderendaags wordt je wasgoed terug op je kamer bezorgd.

Voor wie toch niet genoeg heeft met die 23 kg en die niet wil wassen of strijken, kan in het winkeltje T-shirts, kleedjes, rokken, zwemgerief, slippers, ... voor dames, heren en kinderen kopen. Je kan er ook souvenirtjes, zonnemelkproducten, ... kopen.

Verspreid in het clubdorp staan waterverdelers/waterkoelers en plastic bekers waar je jezelf kan bedienen na een wandeling of sportactiviteit. Zo staan er waterverdelers aan het strand maar ook aan het golftrainingscentrum, boogschietveld, tennisvelden, ... Wie echter dorst heeft en iets anders wil drinken kan ook terecht aan de strandbar, de bar aan het zwembad of de 'grote' bar. Of je kan je aan het zwembad en het strand gewoon laten bedienen, ze komen er regelmatig rond met plateau's met cocktails (alcoholisch of niet-alcoholisch) en frisdranken.

In het clubdorp zijn ook 2 restaurants en 4 bars aanwezig, een discotheek, een spa ... gevestigd. Meer hierover in volgende thematische berichten.

Afscheid van Sinai Bay

Daar was ie dan, de dag die we allen vreesden: ons vertrek uit Sinai Bay.

Mohamed, de man die ons overheerlijke roereitjes
klaarmaakte met ham en ui.

Ons favoriete plekje op het terras.

Uitzicht op zee van op ons favoriet ontbijtplekje.

Na opnieuw een uitgebreid en overheerlijk ontbijt op ons favoriete plekje op het terras, trokken we naar onze kamer om de laatste dingen in onze valies te steken en uit te checken uit de kamer. We keken nog een laatste maal naar zee van op ons terras. Hoh, wat gaan we dit missen!

Onze valiezen zetten we aan de deur en we trokken naar de receptie om onze schulden te vereffenen. Tja, duiken en spa-arrangementen zijn begrijpelijkerwijze niet in het all-inclusive verblijf inbegrepen.
Toen het tijd werd voor het echte afscheid, namen we, met pijn in ons hart, afscheid van de GO's. We stapten op de bus en keken nog een laatste maal naar het Egyptische landschap in Taba.

Het club med dorp verdwijnt achter ons.

Nog een laatste blik vanuit de bus op De Rode Zee 

Mooie gelaagdheid in de rotsen

Als snel zagen we het vliegveld van Taba in de verte liggen.

Ook hier werden we niet aan ons lot overgelaten, Club Med medewerkers begeleidden ons naar de luchthaven.

Inchecken en dan wachten op het moment dat we in het vliegtuig moesten stappen richting België.

We zagen het vliegtuig van Brussels Airlines landen dat de tweede groep Insiders naar Taba bracht. Voor hen moest het avontuur nog beginnen!!

En toen was het onze beurt on in het vliegtuig, een Airbus A320, te stappen.

Een grappige noot op de trap naar het vliegtuig deed ons beseffen dat het in de rest van de wereld niet altijd zonnig en droog is.

Tijdens onze vlucht naar Zaventem kregen we als maaltijd 'tortellini with four cheeses' voorgeschoteld. Hoewel ik het niet zo heb voor maaltijden met kaas, smulde ik mijn schoteltje leeg. Het was duidelijk dat we met een Belgische maatschappij (Brussels Airlines) vlogen want als dessert werden we getrakteerd op een mini suikerwafel van Lotus.
Na het eten had Hilde een onweerstaanbare drang naar een stukje chocolade. Toen we vroegen aan een steward  of er chocolade aan boord was, kwam hij ons prompt een plastic bekertje brengen met 12 mini chocolaatjes van Neuhaus (melk en puur, eigenlijk geserveerd bij de koffie). Nog voor ik ze goed en wel kon fotograferen was al meer dan de helft op; we deelden ze dan ook met onze medepassagiers/vrienden/duikpartners Nico en Anouk.

In Zaventem aangekomen, namen we aan bagage-carrousel nummer 3 afscheid van alle mede-Insiders en reden we met de wagen naar huis.
Ons Club Med avontuur in Sinai Bay, Egypte was nu spijtig genoeg voorbij!! Ik vond het een fantastische ervaring en hoewel ik normaal geen voorstander ben van all inclusive vakanties (we trekken normaal meer rond), wil ik in de toekomst, met partner en kinderen, zeker nog eens genieten van een Club med vakantie.